大连理工大学1949年4月建校，时为大连大学工学院；1950年7月大连大学建制撤销，大连大学工学院独立为大连工学院；1960年成为教育部直属全国重点大学；1986年设研究生院；1988年更名为大连理工大学；1996年~2000年实施“九五”“211工程”建设，教育部、辽宁省、大连市共建大连理工大学；2001年~2003年，教育部、辽宁省、大连市重点共建大连理工大学，实施“985工程”一期建设；2003年~2005年实施“十五”“211工程”建设；2003年12月被中央确定为中管干部学校；2004年实施“985工程”二期建设。
　　学校现有教职工3109人，其中专任教师1513人，包括中国科学院和中国工程院院士9名，长江学者奖励计划特聘教授9名，讲座教授1名，陈嘉庚技术科学奖获得者2名，何梁何利奖获得者3名，国家杰出青年基金获得者17名，国家百千万人才工程第一、第二层次2名，新世纪百千万人才工程获得者3人，教育部跨世纪优秀人才基金获得者14名，高等学校青年教师教学科研奖励基金获得者4名，全国高等学校百名教学名师获得者1人，博士生导师296名，校外兼职博士生导师教授101名，教授408名，副教授822名。
　　2004年9月，学校各类在校学生达到40300多人，其中研究生14200余人（全日制博士生2438人，全日制硕士生5607人，学位教育4328人，进修班学生1853人），全日制本科生16500余人，二级独立学院（城市学院）全日制本科生2300余人，成人教育学生3300余人，继续教育学院学生3600余人，外国留学生280人。
　　学校以人才培养与科学研究为中心，本科生教育与研究生教育并重，已形成以理工为主，经、管、文、法等学科协调发展的多学科体系。学校设有研究生院和18个学院，38个系部。有9个国家重点学科（工程力学、应用化学、机械制造及自动化、港口海岸及近海工程、计算数学、等离子体物理、水工结构工程、船舶与海洋结构物设计制造、管理科学与工程），10个“十五”“211工程”重点学科建设项目，14个一级学科博士点、90个二级学科博士点、134个硕士点、16个博士后科研流动站，还有工商管理硕士（MBA，含EMBA）、公共管理硕士（MPA）、工程硕士和高校教师在职攻读硕士学位四个专业学位授予权。有51个本科专业，4个第二学士学位专业。
　　学校科研工作具有较强实力，有4个国家重点实验室（海岸和近海工程国家重点实验室、三束材料改性国家重点实验室、精细化工国家重点实验室、工业装备结构分析国家重点实验室），1个教育部重点实验室（精密与特种加工实验室），2个国家级技术中心（国家振动与强度测试中心、大连理工大学技术转移中心），4个国家培训中心（中美合办中国工业科技管理大连培训中心——大连经理学院、中国微电子技术应用开发培训中心、国家CAD应用培训网络—东北CAD培训中心、大连ITU互联网培训中心），4个部省级工程（技术）研究中心（教育部模塑制品工程研究中心、辽宁省精细化工工程研究中心、辽宁省先进装备设计与CAE软件工程研究中心、辽宁省电子政务工程研究中心），13个省级高校重点实验室，13个校级重点实验室，47个独立的研究中心、研究院（室），62个研究所。1978年以来，有930多项科研成果获奖，仅2001年以来，学校共获国家级教学、科研、发明奖12项，省部级以上77项。
　　学校占地2356亩（157万平方米），建筑面积115万平方米，图书馆面积4.6万平方米，馆藏图书215万余册，各类电子期刊1.7万余种，各类数据库41种。体育馆面积1.7万平方米，由中心比赛馆、游泳馆等组成。
　　学校广泛开展对外交流与合作，现与23个国家和地区的127所大学和研究机构建立了稳定的交流与合作关系，聘请名誉教授、客座教授、顾问教授192余人。
　　2004年10月，教育部组织专家对学校进行本科教学工作水平评估，专家组对学校本科教学工作给予高度评价。
　　学校以管理严格、学风良好著称。“团结、进取、求实、创新”的优良校风和“学在大工”的赞誉，激励着一代又一代师生努力拼搏。建校56年来，为国家培养了10万余名各类人才，他们当中有国家及省市领导、两院院士、知名企业家、工程专家等。
　　大连理工大学毕业生受到社会普遍欢迎，2004届毕业生读研究生及二学位和留学学生占总数的40%，到省会和计划单列市就业学生达80%以上。
　　目前，学校正以“985工程”和“211工程”建设为龙头，抓住国家振兴东北地区等老工业基地的历史性机遇，坚持以贡献求支持，以创新促发展，实施人才强校战略，努力把大连理工大学建设成为国际知名的高水平研究型大学。